Fuentes de Financiamiento:

1) Convocatoria Ciencia Básica CONACYT 2023 

2) American Arachnological Society (AAS) para actividades de trabajo de campo en el 2023.

Introducción

En México, se han registrado alrededor de 2,650 especies de arañas agrupadas en 426 géneros y 69 familias, lo que representa el 4.8%, 10.2% y 57.5% de la diversidad mundial respectivamente. De esta diversidad, en México sólo dos géneros agrupan especies que se consideran de importancia médica para el humano debido a su mordedura venenosa: Loxosceles Heineken & Lowe, 1832 (familia Sicariidae) y Latrodectus Walckenaer, 1805 (familia Theridiidae). Las especies de ambos géneros tan solo representan el 1.7% de la diversidad total de arañas del país. El género de arañas Latrodectus son conocidas comúnmente como arañas “viudas negras”, “arañas capulinas”, “casampulgas”, “cintlatlahua” (del Nahuatl= la del trasero rojo) o en inglés “black widow spiders”; y representa uno de los seis géneros a nivel mundial responsables de problemas médicos serios debido a su veneno neurotóxico. La familia Theridiidae ocupa el cuarto lugar en cuanto a diversidad de especies en el mundo con 2,539, clasificadas en 125 géneros, registrándose para México 34 géneros y 223 especies, lo que representan el 27% y 8% respectivamente a nivel mundial. Dentro de esta familia, las especies del género Latrodectus constituyen tan solo el 0.1% de la diversidad total de arañas mexicanas, siendo un porcentaje mínimo de la araneofauna conocida hasta la actualidad. Actualmente, se han registrado tres especies de arañas viudas negras para México: Latrodectus mactans (Fabricius, 1775), Latrodectus geometricus C. L. Koch, 1841 (especie introducida en América) y Latrodectus hesperus Chamberlin e Ivie, 1935. En México, L. mactans se consideraba hasta hace unos años la especie con la mayor distribución, registrándose en los 32 estados y asociada principalmente a ambientes antropizados o urbanizados. Sin embargo, se ha observado, es que las hembras adultas de L. mactans presentan una supuesta amplia variación de patrones dorsales de coloración en el abdomen, algunos de ellos compartidos con L. hesperus, otra especie norteamericana; registrándose un total de 11 tipos patrones dorsales de coloración en los abdómenes de las hembras de L. mactans. Esto hace suponer que lo que en la actualidad se considera como L. mactans en México, se trata de un complejo de varias especies previamente no reconocidas bajo taxonomía tradicional (morfología de estructuras sexuales -pedipalpos y espermatecas-). A pesar de que este grupo de arañas es de fácil reconocimiento por la población en general debido a su mordedura venenosa, actualmente existen pocos estudios evolutivos, sistemáticos, taxonómicos y de diversidad con el género. Esto principalmente bajo un contexto integrador, usando de evidencia morfológica, ultra morfológica, molecular y biogeográfica. El uso de marcadores moleculares aunado a nuevas herramientas filogenómicas y diferentes métodos y algoritmos modernos para la delimitación de especies o linajes, han ayudado de forma considerable no solamente en el reconocimiento y delimitación de especies crípticas, sino a entender los patrones micro y macroevolutivos dentro de un contexto biogeográfico histórico, así como la diversificación y diversidad en distintos grupos de arañas. De esta manera, el objetivo general de este estudio es entender la evolución y diversificación de este grupo de arañas en Norteamérica bajo un contexto macro y micro evolutivo, enfocado principalmente en el complejo de especies mactans, utilizando distintas líneas de evidencia (moleculares, morfológicas, ultra morfológicas y biogeográficas), permitiendo, además, obtener mejores estimaciones y conocer la diversidad de este género subestimado en México.

Objetivo general. Estudiar la evolución y diversificación del género de arañas “viudas negras” de importancia médico-toxicológica: Latrodectus Walckenaer, 1805 en Norteamérica, utilizando evidencia morfológica y molecular bajo un contexto biogeográfico y de taxonomía integradora.

Objetivos particulares

1. Estudiar la variación genética intra e interespecífica y delimitación de especies bajo diferentes métodos moleculares, utilizando marcadores puntuales mitocondriales (CO1) y marcadores nucleares (ITS2, 28S), aunado a métodos filogenómicos basados en RADseq.
2. Estudiar los patrones de diversificación de especies mediante reconstrucciones filogenéticas utilizando marcadores puntuales (CO1, ITS2, 28S) y datos filogenómicos (RADseq), por medio de técnicas de datación molecular y Reconstrucción de Áreas Ancestrales.
3. Estudiar la variación morfológica intra e interespecífica de estructuras sexuales en pedipalpos de machos y epiginios en hembras de las diversas poblaciones/especies de Latrodectus, utilizando análisis morfométricos (lineales y geométricos) y Microscopia Electrónica de Barrido (MEB).
4. Realizar la revisión sistemática de las especies de Latrodectus con la descripción de especies nuevas.
5. Realizar mapas de distribución potencial, Modelaje de Nicho Ecológico y mapas de riesgo de las especies de Latrodectus de México, debido a que son arañas de importancia médico-toxicológica.